2015年5月6日〜8日、美奈木ゴルフ倶楽部で行われた「第62回 関西女子アマチュアゴルフ選手権」で3位タイに輝いた立松里奈さん。13歳という年齢ながら堂々たる結果を残し、日本女子アマチュア女子選手権の出場権を獲得。
快進撃の影の立役者でもあり、彼女を全面的に支えるZEN Golfer’s Factory代表の中村コーチに話を聞いた。
今は230ヤード
目指すは270ヤード
ー関西女子アマチュアゴルフ選手権3位タイとなり、日本アマチュア選手権出場が確定しました。
中村映禅コーチ そこで上位4名に入れば、日本女子オープンにアマチュアとして出られます。目標はベスト4入りですね。
ー里奈ちゃんは13歳で、他の選手と体つきが違います。飛距離でハンデがあったのでは。
中村映禅コーチ 確かにありましたが、全体的にアップダウンがあり、トリッキーなコースでした。里奈にとっては全部ドライバーで打てる距離でもあったので問題なかったです。
ー普通、女子選手だとどれくらい飛ばせるものですか。
中村映禅コーチ 飛ばす選手だと270ヤードくらい。里奈は、今だいたい230ヤードです。しかし、アプローチパットが誰よりも上手ですので。勝因はショートゲームです。あと、ドライバーが一切曲がらないのが里奈の強み。フェアウェイキープ率はほぼ100%です。これから毎年10ヤードずつ伸ばしていき、2〜3年で270ヤードを目指します。
ー体も変わってきます。そうなるとドライバーが曲がるようになるのでは。
中村映禅コーチ それは想定内です。重要なのはショートゲーム。ドライバーは、セカンドショットが打てるところに打てばいいのです。普段からドライバーの指導は、ほとんど行っていません。アドバイスをするなら、「7番アイアンと同じように打ちなさい」というくらいですね。
ー勝負の分かれ目は？
中村映禅コーチ 今回はバーディをたくさん狙っていこうと伝えました。そのようなアドバイスは今まで言ったことはありません。結果バーディは3日間で11個。予想よりも多かったですね。
ーなぜそのようなアドバイスを。
中村映禅コーチ 我々は、本気で世界一を目指しているわけですから「大きい試合になればなるほど強気でいこう」と。
毎日練習に明け暮れる里奈ちゃんと中村コーチは固い信頼関係で結ばれている
携帯電話は練習の妨げ
20歳でアメリカツアー
ーメンタルの強さを感じますね。
中村映禅コーチ 里奈もだんだん大人になるにつれて、プレッシャーを強く感じるようになります。ただ、僕は「緊張したらあかん」とは言いません。「緊張してもいいから、里奈が目指す、里奈らしいプレーをしよう」とアドバイスしています。
ーそんな里奈ちゃんを見てどう思いますか。
中村映禅コーチ 宇宙人だと思っています（笑）。いい意味で普通の人間じゃないので、一緒に世界を獲りたいと思うわけです。
ーといっても13歳の女の子です。ゴルフ以外にもしたいことがあるのでは。
中村映禅コーチ それはあるでしょうね。しかし、ゴルフが好きで練習が大好きなんです。最近では極力、携帯電話も持たないようにしています。SNSで友達が増えたら練習の妨げになりますから。本人も必要ないと言っています。
ー普段はどこで練習しているのですか。
中村映禅コーチ ゲートウェイエカマイの中にある「Zen Golfer’s Factory」です。コースはグリーンバレーが多いですね。学校がゴルフ場の中にあるんですよ。
ー5年先のプランはどうですか。
中村映禅コーチ 18歳でプロになると同時に日本ツアーのシード選手となり、その後、20歳でアメリカツアーを目指します。
ーアメリカツアーは大変ですか。
中村映禅コーチ そうですね。しかし、里奈は語学が堪能です。日本語、英語はもちろんタイ語、中国語、韓国語も話せますので、どこに行っても問題はないでしょう。
立松 里奈（たてまつ りな）
2001年8月12日生まれ（13歳）。B型。 身長162cm、体重44kg、足のサイズ26.5cm。 ゴルフ歴:7年。使用クラブ:スリクソン。 使用ウエア:ラッセルノ。 世界戦・主な成績／U.S.Kidsゴルフヨーロ ピアン選手権（イギリス）2012年〜3連覇、 2013 U.S.Kids ゴルフワールド選手権 (アメリカ)2位など
