サンフレッチェ広島と浦和レッズを強豪へと導いたミハイロ・ペトロヴィッチ監督が北海道コンサドーレ札幌の監督に就任したのは2018年のこと。以来札幌は着実に成長を遂げ、Ｊ１リーグに定着できるクラブとなった。
もっとも今季は苦しんでいる。22節を終えて14位と低迷し、降格圏（17位）が背後に迫る状況だ。
課題はリーグ最多37失点を喫する守備にある。15節からは3試合連続で4点以上を許すなど、大量失点で敗れる試合が目立っている。この課題をいかに解消していくのか。ペトロヴィッチ監督の手腕が、残留のカギを握るだろう。
一方でポジティブな材料もある。アカデミー出身の菅大輝が強烈な左足を武器にゴールを量産すれば、20歳の大型ストライカー中島大嘉もポテンシャルの高さを披露。元日本代表の小野伸二と興梠慎三の両ベテランの存在も頼もしく、巻き返しを実現し得る戦力は備わっている。
また今年6月には、タイ代表MFスパチョークが期限付き移籍で加入。まだ出場機会はないものの、今季川崎フロンターレに移籍したチャナティップの後釜としての活躍が期待されている。
その札幌は8月7日にアウェイで湘南ベルマーレと対戦する。22節終了時点で14位の札幌に対して湘南は12位と順位の近いチーム同士の対戦となるだけに、お互いに負けられない一戦となることは間違いない。4月に行われた前回対戦では菅のゴールを守り抜いた札幌が1-0で勝利したが、果たして今回はいかなる決着を見るだろうか。
（文・原山裕平）
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| 16:30 | 京都サンガF.C. | 柏レイソル | SIAMSPORTのYouTubeで無料生配信 | 8/7(日) | 17:00 | 川崎フロンターレ | 横浜F・マリノス | SIAMSPORTのYouTubeで無料生配信 |
| 17:00 | 湘南ベルマーレ | 北海道コンサドーレ札幌 | SIAMSPORTのYouTubeで無料生配信 | 8/13(土) | 17:00 | 川崎フロンターレ | 京都サンガF.C. | SIAMSPORTのYouTubeで無料生配信 |
| 17:00 | 横浜F・マリノス | 湘南ベルマーレ | SIAMSPORTのYouTubeで無料生配信 | 8/14(日) | 17:00 | 鹿島アントラーズ | アビスパ福岡 | SIAMSPORTのYouTubeで無料生配信 | 8/20(土) | 12:00 | 北海道コンサドーレ札幌 | サガン鳥栖 | SIAMSPORTのYouTubeで無料生配信 |
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