雨季の時期に出回るライチとは？

タイ語で「リンチー」と呼ばれるライチ。品種にもよりますが5月から7月頃に流通します。日本だと冷凍ライチが主流ですが、タイでは生のライチが日本より安価な値段で手に入ります。スーパーや市場では鮮度を保つため枝付きのまま売られることが一般的。

美味しいライチは、皮の表面にある「シワ」がはっきりしていて、色は真っ赤ではなく程よいピンク色の方が甘いと言われています。

ライチの王様「ジャカパット」

ライチの品種は主に、コム種（実は小さく甘くて渋みがある）、ホンフェイ種（実が少し大きく甘い香りが特徴）・ジャカパット種（実が大きく甘酸っぱい）などがあります。タイ北部と中部の一部のみで栽培されているジャカパット種は、直訳すると「皇帝」を意味するほど高級種として知られていて、中でもチェンマイ県ファーン市のジャカパットライチは国認証の地理的表示（GI）製品にも認定されています。